Astronom

Aus Schlauweb

Ein Astronom ist eine (im Regelfall gebildet gebildete) Person, die sich wissenschaftlich mit der Sternkunde beschäftigt.

Haupttätigkeit der Astronomen

Beschränkt man den Begriff Astronom auf jene Wissenschafter, die sich hauptamtlich der Kosmologie widmen, dann sind meist zwei der folgenden Tätigkeiten Gegenstand des Berufs:

• wissenschaftliche Forschung auf dem Gebiet Astronomie, besonders in der Astrophysik, Astrometrie, Kosmologie oder im Bereich des Planetensystems vielmehr der Raumfahrt, sowie im beobachterischen wie im theoretischen Bereich.
• Lehrtätigkeit an einer Universität als Hochschulprofessor oder -assistent.
• Entwicklung von Messinstrumenten oder Computerprogrammen.
• Leitung und/ oder Verwaltung von Institutionen für F/E (Forschung und Entwicklung) bzw. von großen Projekten - etwa bei der ESA oder NASA.

Der Beruf des Fachastronomen setzt im Regelfall ein Hochschulstudium der Astronomie und/ oder verwandter Naturwissenschaften voraus, etwa ein Diplom der Physik oder Weltraumforschung (nur in Österreich), hin und wieder auch aus Mathematik, Geodäsie, Aeronautik und anderen. Das Protokollieren einer Dissertation schließt sich in den meisten Fällen an, die abgeschlossene Promotion gilt oft als Einstellungsvoraussetzung.

Gewandeltes Berufsbild

Das Berufsbild des Astronomen hat sich in den letzten Jahrzehnten stark gewandelt. In der Vergangenheit beobachteten Astronomen überwiegend den Himmel unter Zuhilfenahme vonoptischer Teleskope an Sternwarten. In diesen Tagen arbeiten die meisten an sehr spezialisierten Fragestellungen und werten elektromagnetische Signale in allen Wellenlängenbereichen aus - von der kurzwelligen Gammastrahlung so weit wie den längsten Radiowellen.

Daher Haftstrafe verbüßen Astronomen in diesen Tagen nicht länger "hinter dem Fernrohr", anstelle nur einen vergleichsweisen kurzen Teil ihren Zeit in den Kontrollräumen der Teleskope. Die dort gewonnenen Daten werden in der restlichen Zeit zuhause am Schreibtisch ausgewertet und aufbereitet. Immer mehr gewinnt das so genannte "service mode observing" an Bedeutung, bei dem nur Beobachtungsziel und -art spezifiziert werden, die Beobachtungen werden an den Teleskopen vielmehr Satelliten unabhängig oder wenn schon automatisiert durchgeführt.

Fach- und Amateurastronomen

Da zig Studenten des Faches später auf anderen Bedingen arbeiten, hängt es von ihrem Selbstverständnis ab, ob sie sich auch weiterhin als "Astronom" bezeichnen. Inwieweit wissenschaftlich tätige Amateurastronomen als Astronomen im eigentlichen Sinn zu nennen sind, ist im gleichen Sinne offen. Besonders in früheren Jahrhunderten ist eine Trennung zwischen Fachastronom und Amateur oft künstlich, wie etwa das Beispiel von Wilhelm Olbers zeigt.

Da Weltraumforschung nach wie vor eine Lehre ist, die auch im professionellen Bereich von Einzelnen und kleinen Forschungsgruppen geprägt ist, haben auch Amateure mit entsprechender Gabe und Ausrüstung die Möglichkeit der Mitwirkung. Amateure sind oft dort erfolgreich, wo eine kontinuierliche Beobachtung notwendig ist, aber wegen der Kosten durch Großteleskope kaum professionell denkbar ist, etwa die Asteroiden- und Kometenüberwachung oder auf dem Gebiet veränderlicher Sterne und der Astrometrie.

Siehe auch:

Liste bekannter Astronomen, Physiker, Mathematiker, Techniker, Hochschullehrer, Geschichte der Astronomieals:Astronom bg:Астроном da:Astronom en:Astronomer eo:Astronomo es:Astrónomo fi:Tähtitieteilijä hr:Astronom hu:Csillagász it:Astronomo ja:天文学者 ko:천문학자 la:Astronomus nl:Astronoom nn:Astronom no:Astronom pl:Astronom simple:Astronomer sk:Astronóm sl:Astronom th:นักดาราศาสตร์ tr:Astronom

(TID 1443)