Illinois

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] ist ein US-amerikanischer Bundesstaat. Er liegt im mittleren Okzident und grenzt im Nordosten an den Michigansee. Der Name kommt aus der Algonkin und dem Französischen und bezeichnet das Volk der Illiniwek, das früher das Land bewohnte. U. a. befindet sich die Millionenstadt Chicago in Illinois. Die postalische Abkürzung ist IL.

Geographie

Illinois ist ein Präriestaat der USA. Der Mississippi-River bildet im Okzident die Grenze zu den Vereinigte StaatenIowa (im Nordwesten) und Missouri (im Südwesten). Im Südosten übernimmt der Ohio River diese Rolle zu dem Staat Kentucky. Nördlich von Illinois befindet gegenseitig Wisconsin und im Orient Indiana. Durchflossen wird der Staat von den Flüssen Illinois River und Kaskaskia River, die in den Mississippi münden, sowie Embarras River und Sangamon River, die im Wabash bzw. Illinois River einfließen. Im Nordosten hat der Staat eine gemeinsame Grenze mit Michigan in der Mittelpunkt des Michigansees. Höchster Punkt in Illinois ist der Charles Mound im Jo Daviess County (376 m). Der tiefste Punkt (85 m) ist bei Cairo, wo Mississippi und Ohio zusammenfließen.

Mit seinem flachen Gelände wird Illinois stark von der quadratischen Messung des Congressional Survey Systems geprägt. Die Ausnahmen im Strassenverlauf und Feldgrenzen zum regelmässigen nord-süd und ost-west Muster bilden die Eisenbahnen, und die zu ihnen parallel verlaufenden Fernstrassen. Chicago, an der Südspitze des Michigansees, bildet hier eine Hub für das Eisenbahnnetz, aber es gibt auch Tangentialverbindungen zu diesem Speichensystem (z.B. Cairo-Galena oder St. Louis-Indianapolis). Die Autobahnen I-24, I-39, I-55, I-57, I-64, I-70, I-72, I-74, I-80, I-88, I-90, I-94, I-155, I-255, I-270, I-280, I-290, I-294, I-355, und I-474 haben in Illinois ihren Verlauf, und Chicago ist der wichtigste Station für Amtrak zwischen den beiden Küsten. Die Vororte von Chicago werden auch von einem S-Bahn-System, Metra, bedient, das das einzige elektrifizierte Streckennetz europäisch der Appalachen benutzt.

• Liste der Countys in Illinois

Geschichte

Vom 8. Jahrhundert bis ins 13. Jahrhundert war Illinois ein Teil der hoch entwickelten Mississippi-Kultur, u. a. mit der Niederlassung Cahokia. Dieser Tage können hier Hügelgräber betrachtet (und bestiegen) werden, die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur Weltkulturerbe sind.

1673 kamen die Franzosen Louis Joliet (Forscher) und Jacques Marquette (Jesuitenmissionar) ins Land und waren somit die allerersten Europäer. 1712 kam das Land zur französischen Kolonie Louisiana, doch musste Grande Nation1763 Illinois an Großbritannien abtreten. 1783, im Vertrag von Paris, der den Unabhängigkeitskrieg der USA beendete, fiel das Gebiet an die USA, die es 1787 ins Nordwestterritorium eingliederten. Ab 1800 Teil des neu geschaffenen "Indiana-Territory", erhielt Illinois 1809 ein eigenes Territorium. Am 3. Dezember 1818 wurde Illinois als 21. Bundesstaat in die Union der USA aufgenommen.

Die ersten Siedlungen waren im Süden, vorwärts den Flüssen Mississippi und Ohio. Kaskaskia (heute ein Dorf mit nur 38 Einwohner, das auf Grund von Verschiebungen in der Bahn des Mississippis nun auf dem westlichen Ufer ist) war die erste Hauptstadt. 1820, als die Kolonisation des Staates voran schritt, wurde das zentraler gelegene Vandalia Hauptstadt. 1837 wurde die Kapitale abermals nach Norden verlegt, nach Springfield, was nur 18 Meilen europäisch des geografischen Mittelpunktes des Bundeslands liegt. In dieser Zeit wurde der fruchtbare Prärieboden im mittleren und nördlicheren Bereich des Staates (Wisconsin Gletscherphase), zufolge von neuen Entwicklungen in der Drainage- und Pflugtechnik, besiedelt. Der gewonnene Black-Hawk-Krieg trug ebenfalls, zusammen mit der Eintreffen der Eisenbahn, zu einer schnipsen Ausbreitung in den restlichen Bundesstaat bei.

1836 begann der Bau des Illinois-Michigan-Kanals, der den Mississippi-Fluss mit den Großen Seen (und über dem Sankt-Lorenz-Strom auch mit dem Atlantischen Ozean) verband. Die Illinois Central Railroad erhielt 1851 eine Charta vom Landtag, die jede zweite Quadratmeile linke Seite und rechts der geplanten Weg der Eisenbahngesellschaft spendete, und aus deren Erlös das Kapital für den Bau des Schienenwegs kommen sollte. Sie verband Cairo im Süden mit Galena und Chicago im Norden. Die zwei Zweiglinien kamen bei Centralia zusammen.

Abraham Lincoln war der Anwalt für die Eisenbahn, nachdem er zuallererst eine Legislaturperiode für die Whig-Partei im Kongress (1847-48) gewesen war. Nach einem erfolglosen Wahlkampf gegen Stephen A. Douglas um den Senatssitz von Illinois 1858, gewann er die Wahl zum Präsidenten kurz vor Eruption des Bürgerkriegs. Sein Heimatstaat, in dem die Sklaverei schon seit Etablierung des Nordwestterritoriums 1787 verboten war, blieb der Union treu.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wuchs die Gemeinde Chicago von einem unbedeutenden Handelsposten (Fort Dearborn) zu einem industriellen Giganten, dank ihre Lage an der Südspitze vom Michigansee, wo verschiedene Eisenbahnlinien zusammen kamen. Zwischen 1880 und 1890 verdoppelte sich die Einwohnerzahl von 500.000 auf eine Million. Am 1. Mai 1886 fand hier der Haymarket Riot an Stelle und fünf Jahre später in der Waggonfabrik der Pullman-Firma ein weiterer bekannter Streik. 1892 wurde die Gemarkung Gastgeberin für die Columbian Weltausstellung anlässlich des 400. Jahrestags der Erscheinen von Christopher Columbus auf der Eiland Hispaniola. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts wurde die Marke von 2 Mio. Einwohnern überschritten, und manche Jahre vor der Starker Konjunkturrückgang 1929 erreichte die Gemarkung eine Bevölkerungszahl von 3 Mio. Einwohnern. Das waren etwa 40% der Bevölkerung des gesamten Bundesstaats.

• Liste der Gouverneure von Illinois

Bevölkerung

Illinois hat 12.653.544 Bevölkerung (Stand: 2003), davon 67,8 % Weiße (darunter, 19,6 % mit deutschen und 12,2 % mit irischen Vorfahren), 15,1 % Schwarze und Afro-Amerikaner, 12,3 % Hispanics, 3,4 % Asiaten, 0,2 % Indianer (ca. 20.000). In den 1980er Jahren kam eine große Welle Person überwiegend aus Asien und Lateinamerika ins Land. In Chicago lebt eine polnischstämmige Minderheit, die ca. 950.000 Einwohnern entspricht.

Es gibt in Illinois 2002 rund 4.591.779 Haushalte.

Das Pro-Kopf-Einkommen betrug 2002: 30.075 US-Dollar.

Größte Städte

Städte, die den Kern einer Anhäufung bilden, sind fett gekennzeichnet. Sonstige Städte gehören zur Metropolregion Chicago, außer Normal, die zur (deutlich kleineren) Metropolregion Bloomington gehört.

• Liste der Städte in Illinois
• Liste der Countys in Illinois

Wirtschaft

Illinois hat sehr fruchtbare Böden, die überwiegend dem Soja- und Maisanbau (Maisgürtel) gewidmet werden. Beiläufig werden sonstige Produkte, wie zum Beispiel Weizen, Sorghum oder Obst angebaut. Im Süden des Landes gibt es Vorkommen von Kohle (eher weiche Braunkohle mit wenig Bitumen), sowie kleinere Reserven von Erdgas und Erdöl.

Bei der Agrikultur spielt auch die Branche eine große Rolle in der Wirtschaft von Illinois. Fokus der industriellen Wirtschaft des Staates ist natürlich Chicago. Dies hat der Schreiber Carl Sandburg in seinem Reim "Chicago" verewigt: "Hog Butcher for the World, Tool Maker, Stacker of Wheat, Player with Railroads and the Nation's Freight Handler; Stormy, husky, brawling, City of the Big Shoulders". Angesichts der günstigen Verkehrssituation, wo zig Eisenbahnrouten an der Südspitze des Michigansees zusammentreffen, entwickelte sich hier eine große Schlacht- und Lebensmittelverarbeitungsindustrie. Die Wasserstraßenanbindung von hier an den Mississippi und den St.-Lorenz-Seeweg tragen auch zu der Rolle als Handels- (Chicago Motherboard of Abschluss mit Rohstoffen und Termingeschäften, sowie Sitz mehrerer Einzelhandelskonzerne wie beispielsweise Sears und Banken wie zum Beispiel Bank One) und Verkehrsknotenpunkt bei. Im Süden der Gemeinde (an der Grenze zu Indiana bei Gary), bestimmt die Eisen- und Stahlindustrie den wirtschaftlichen Schwerpunkt.

Auch in den kleineren Zentren des Landes gibt es Industrie. Diese ist meist eng mit der Agrar verbunden, wie beispielsweise Landmaschinenbau (John Deere hat in Moline und Caterpillar in Peoria ihren Sitz) sowie Agrarindustrie (Archer Daniels Midland und A. E. Staley in Decatur stellen Sojaöl und Maissirop her). Der wirtschaftliche Anteil von Verwaltung (in der Landeshauptstadt Springfield), Versicherung (in Bloomington) und Informationstechnologie (in der Universitätsstadt Champaign) nimmt mit der wachsenden Bedeutung der Dienstleistungssektoren zu.

Weblinks

• http://www.greatlakes.de/rundreisen/index.cfm?Location_ID=86&menu_ID=10
• http://fhh1.hamburg.de/maps/nordamerika/illinois.htm
• http://www.campamerika.de/KarteIllinois.htm
• http://www100.state.il.us/ (engl.)
• http://www.chicago-illinois.de/

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